(Marcelo Mojica
– Club deAstromía Icarus)
Fig.1.-
Imagen obtenida el 6 de agosto del 2025 a horas 23:24 UT con un s=7/10 y t= 4/6
Telescopio Mak de 150mm de apertura y una focal de 1800mm más un filtro UV/IR
Baader.
En la extensa llanura del Oceanus Procellarum, en la
cara visible de la Luna, se encuentra una de las formaciones más enigmáticas y
científicamente intrigantes de la superficie lunar: Reiner Gamma.Fig.1. Esta
estructura no es un cráter, ni una montaña ni una grieta. Es una figura
brillante, alargada y curvada, con forma de remolino, que resalta por su alto
contraste respecto al terreno circundante, especialmente cuando el Sol incide
directamente sobre ella.
Ubicada en las coordenadas lunares aproximadas 7.2°N y
59°O, Reiner Gamma debe su nombre al cercano cráter Reiner, aunque no está
relacionado directamente con él desde el punto de vista geológico. La
estructura se extiende por cerca de 70 kilómetros y es perfectamente visible
desde la Tierra con telescopios de aficionado. Su naturaleza ha sido objeto de
debate desde su descubrimiento visual, debido a que no presenta relieve: no
proyecta sombras y es completamente plana, lo que descarta que se trate de una
formación topográfica. [1]
¿Cuándo y cómo
observar Reiner Gamma?
A diferencia de los cráteres y montañas lunares, que
muestran su mayor detalle cerca del terminador lunar (la línea entre la noche y
el día lunar), Reiner Gamma se revela con mayor claridad cuando el Sol se
encuentra alto sobre esa región, es decir, hacia el día 14 del ciclo lunar,
durante la Luna llena o justo antes. Su superficie refleja con gran intensidad
la luz solar, haciéndola resaltar sobre el oscuro regolito del Oceanus
Procellarum. [2]
Es visible incluso con telescopios modestos de entre
90 mm y 130 mm de apertura, especialmente si se emplean filtros lunares o
técnicas de fotografía digital de alto contraste.
Una anomalía
magnética lunar
El misterio de Reiner Gamma comenzó a resolverse con
las observaciones orbitales realizadas por diversas sondas espaciales. Ya en la
década de 1970, las misiones Apollo 15 y Apollo 16 detectaron anomalías
magnéticas locales en la zona. Más tarde, misiones no tripuladas como Lunar
Prospector (1998–1999) y Kaguya (SELENE) de la agencia espacial japonesa JAXA
(2007–2009) confirmaron la existencia de campos magnéticos intensos y
localizados asociados a Reiner Gamma.
Más recientemente, la sonda Lunar Reconnaissance
Orbiter (LRO) de la NASA ha proporcionado imágenes de alta resolución y datos
espectrales que apoyan la hipótesis de que se trata de una estructura
superficial alterada por campos magnéticos que desvían el viento solar. Fig.2.
Estas regiones magnetizadas actúan como escudos
naturales, impidiendo que las partículas solares degraden el regolito lunar.
Como resultado, el material en la superficie de Reiner Gamma permanece más
brillante y menos “maduro” espacialmente, es decir, no se ha oscurecido con el
paso del tiempo como ocurre en otras regiones no protegidas. [1]
Fig.3.-
Mare Ingenii (Mar de la Inteligencia). Lunar Reconnaissance Orbiter. [4]
Origen aún
incierto
El origen del campo magnético que da lugar a Reiner
Gamma sigue siendo objeto de investigación. Una de las teorías más aceptadas
sugiere que el impacto de un cometa, rico en material volátil, pudo haber
generado el patrón magnético al alterar localmente las propiedades del
subsuelo, dejando como resultado este remolino. Otra hipótesis propone que son remanentes
de antiguos campos magnéticos internos, preservados en flujos de lava ricos en
minerales ferromagnéticos, aunque esto resulta sorprendente, dado que la Luna
ya no posee un núcleo activo generador de campo magnético global. [3]
Lo cierto es que la estructura no está aislada: otras
formaciones similares, aunque menos visibles, se han detectado en la cara
oculta de la Luna, como en Mare Ingenii (Fig3.) y Mare Marginis, pero Reiner
Gamma es la más brillante, simétrica y accesible para la observación desde la
Tierra. [4, 5]
Una invitación
al asombro
Para los astrónomos aficionados, Reiner Gamma
representa una oportunidad única: observar con un modesto telescopio una
estructura que no es un relieve, sino una manifestación visual de un fenómeno
invisible: el magnetismo. No hay muchas ocasiones en la astronomía visual donde
pueda verse una "huella" magnética en un cuerpo celeste.
Observar Reiner Gamma es también un acto de conexión
con la ciencia lunar moderna. Es seguir los pasos de sondas espaciales, pero
desde el patio de casa o el campo abierto. Es comprobar, con nuestros propios
ojos, que el universo guarda secretos que no siempre son montañas ni cráteres,
sino patrones sutiles que hablan de impactos, magnetismo y tiempo.
Así que, en la próxima Luna llena, apunta tu
telescopio hacia el Oceanus Procellarum y busca ese tenue remolino blanco.
Estás viendo algo verdaderamente extraño y maravilloso: una pintura sin pincel,
un remolino sin viento, un fósil magnético de la historia lunar.
Bibiliografía
1.
https://es.wikipedia.org/wiki/Reiner_Gamma
2.
Virtual Moon Atlas V8.2. Freeware
3.
https://www.astronomica.es/imagen.asp?id=1&seccion=1&id_prod=504
No hay comentarios.:
Publicar un comentario