(Marcelo Mojica – Club de
Astronomía Icarus)
El cielo de estas noches es un poema escrito en
plata. La Luna, en su fase creciente, derrama su luz sobre nuestras ciudades y
campos, como si quisiera recordarnos que todavía hay maravillas que se pueden
ver sin alejarse demasiado de casa. Y allí, en su hemisferio norte, se abre una
de las regiones más fascinantes y ricas en historia geológica: el Mare
Imbrium, el Mar de las Lluvias.
Esta vasta llanura oscura, formada hace más de
3.800 millones de años por el impacto de un colosal asteroide, es un escenario
cósmico digno de exploradores. Sus dimensiones impresionan: más de 1.100 km
de diámetro y unos 3 km de profundidad media. A través de un telescopio
pequeño, o incluso con binoculares de buena calidad, su contorno circular se
dibuja como un ojo antiguo que mira hacia la Tierra.
Hoy, con los cielos despejados de la estación y la
Luna en una fase ideal, te invito a sacar tu telescopio, enfocar con paciencia
y dejarte guiar por estas 10 maravillas que yacen en el Mare Imbrium.
1. Sinus
Iridum – La Bahía del Arcoíris
En el noroeste del Mare Imbrium, un arco dorado se
curva hacia la negrura: es Sinus Iridum, un golfo lunar creado por un
impacto posterior al del propio Mare Imbrium. Sus acantilados circulares,
conocidos como Montes Jura, se iluminan al amanecer lunar como si fuesen
los dientes de un colosal dragón. Es un espectáculo de luz y sombra que ningún
aficionado debería perderse. [2]
2. Montes
Alpes y el Vallis Alpes
Al noreste se alzan los Montes Alpes, una
cadena montañosa que, incluso con modestos aumentos, revela picos y crestas.
Allí se esconde el Vallis Alpes, un cañón de 166 km de largo que
atraviesa la cordillera como una cicatriz. Con telescopios medianos, se puede
distinguir su piso liso, una invitación silenciosa a imaginar un paseo por sus
praderas de polvo. [3, 4]
3. Cráter
Plato
Oscuro y casi perfectamente circular, Plato
es un cráter de 101 km que se asienta al borde norte del Mare Imbrium. Su
interior plano, cubierto por lava solidificada, contrasta con sus paredes
escarpadas. En noches de excelente seeing, es posible detectar pequeños
cráteres internos, como diminutas joyas ocultas. [5]
4. Montes
Spitzbergen
Cerca del centro-oeste del mare, los Montes
Spitzbergen se levantan como islas solitarias sobre el mar de basalto.
Aunque modestos en tamaño, su forma recuerda las cumbres heladas de su homónimo
terrestre en el Ártico. [6]
5. Cráter
Archimedes
De forma amplia y elegante, Archimedes mide
83 km y posee un fondo liso, sin picos centrales. Sus paredes muestran suaves
terrazas que, al recibir la luz rasante, proyectan sombras largas y
majestuosas. [7]
6. Montes
Apenninus
En el sureste del Mare Imbrium se eleva una de las
cordilleras más espectaculares de la Luna: los Montes Apenninus, con
picos que superan los 5.000 metros de altura. Son los guardianes de la
frontera con el Mare Serenitatis y, en noches claras, parecen montañas
terrenales bañadas por un sol eterno. [8]
7. Cráter
Eratosthenes
Al final de los Apenninus, como si custodiara su
entrada, se encuentra Eratosthenes, un cráter de 58 km con un sistema de
picos centrales y un anillo de rayos que se extiende hacia el mare. Es un
excelente objetivo para estudiar el impacto y la erosión en el tiempo lunar.
[9]
8. Dorsa
Stille
No todo son montañas y cráteres; las Dorsa
Stille son dorsales bajas y suaves, ondulaciones de la superficie que se
formaron por contracciones en el basalto enfriado. A través de un telescopio
pequeño parecen arrugas sutiles en un lienzo antiguo. [10]
9. Montes
Carpatus
Al suroeste del Mare Imbrium, los Montes
Carpatus forman una cadena quebrada que se extiende hacia el este. Sus
picos dispersos crean un horizonte irregular que, con luz rasante, se
transforma en un juego de contrastes. [11]
10. Cráter
Timocharis
En la parte central occidental del mare, Timocharis
brilla con su anillo bien definido y su suelo central. Es más pequeño que
Archimedes, pero igualmente fotogénico, y su soledad en medio del mare le da un
aire de faro lunar. [12]
Una invitación al viaje
Observar el Mare Imbrium no es solo un ejercicio
astronómico: es una excursión mental a un mundo que nunca tuvo océanos, pero sí
“mares” de roca líquida enfriada hace eones. Cada cráter, cada cordillera, es
un capítulo de la historia de nuestro satélite.
Esta noche, mientras el aire de la estación
mantiene los cielos despejados, toma tu telescopio o binoculares, ajusta el
enfoque y déjate envolver por el silencio de la Luna. Observa cómo las sombras
se deslizan sobre el Mare Imbrium, revelando y ocultando sus maravillas como si
la propia Luna quisiera dosificarnos sus secretos.
Fig. 2.- Mare Imbrium, Luna
en fase llena, a través de un telescopio refractor APO de 70mm de diámetro y
420mm de focal
No importa si tienes un refractor pequeño, un
reflector mediano o unos binoculares bien estables. El Mare Imbrium siempre
tendrá algo nuevo que mostrarte: una montaña que no habías notado antes, un
cráter cuya sombra hoy se proyecta más larga, una dorsal que se ilumina por
primera vez ante tus ojos.
La Luna está hermosa, esperando tu visita. Esta
noche, conviértete en explorador. Las maravillas del Mare Imbrium están listas
para recibirte.
Bibliografía
1. https://astronomynow.com/2024/03/15/inspect-impressive-mare-imbrium/
2. https://es.wikipedia.org/wiki/Sinus_Iridum
3. https://es.wikipedia.org/wiki/Vallis_Alpes
4. https://es.wikipedia.org/wiki/Montes_Alpes
5. https://es.wikipedia.org/wiki/Plat%C3%B3n_(cr%C3%A1ter)
6. https://es.wikipedia.org/wiki/Montes_Spitzbergen
7. https://es.wikipedia.org/wiki/Archimedes_(cr%C3%A1ter)
8. https://es.wikipedia.org/wiki/Montes_Apenninus
9. https://es.wikipedia.org/wiki/Eratosthenes_(cr%C3%A1ter)
10. https://the-moon.us/wiki/Dorsa_Stille
11. https://es.wikipedia.org/wiki/Montes_Carpatus
12. https://es.wikipedia.org/wiki/Tim%C3%B3caris_(cr%C3%A1ter_lunar)
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