Publicamos este
artículo aparecido en la edición de Junio 2020 de “The Lunar Observer”, en la
que gracias a los trabajos selenográficos de nuestros observadores parece haber
encontrado una solución al enigma de Mutus F. Los estudios, encuadrados en la
Alerta Lunar LIADA Nº 5”, continúan.
“UNA EXPLICACIÓN
POSIBLE PARA LOS PUNTOS BRILLANTES EN MUTUS F”
Sergio Babino y
Alberto Anunziato
El 28 de marzo de
2020, entre las 22 y las 22,30 UT un miembro de la Sociedad Lunar Argentina
observó Mutus F, situado en las cercanías del polo sur, a requerimiento de la
British Astronomical Association y del Lunar Geological Change Detection
Program. El requerimiento indicaba que “El 15 de enero de 2005 a las 01:25 TU R.
Spellman (Los Angeles, CA, USA, 8" reflector) observó 4 puntos luminosos
en el cráter Mutus F – Atlas Rukl Atlas, página 175, mapa 74. Si identificó correctamente el crater, no pudo
discerner estructuras en el crater que pudieran producer ese efecto. Muy probablemente esos 4 puntos
brillantes son solamente 4 picos altos en el borde reflejando los primeros
rayos del Sol. Calificación ALPO/BAA=1”. Al momento de realizarse la
observación de la SLA no conocíamos la ubicación de los 4 puntos brillantes que
había observado Spellman. Reportamos al Lunar Geological Detection Program un
sketch indicando una serie de puntos luminosos: uno en el borde norte, otro en
el borde sur y 3, que podían ser 4, en el centro del cráter: “Los puntos
luminosos parecen ser 3 en el centro de Mutus F (marcados como 2, 3 y 4). Podría haber un punto entre 3 y 4 que
no pude resolver. Había una luminosidad difusa que unía los puntos 2, 3 y 4”.
Los puntos luminosos centrales, que parecían picos de una cordillera central,
no se observaban al día siguiente, cuando el centro del cráter estaba libre de
sombras y aparecía completamente desprovisto de relieve.
Intrigados
por los puntos luminosos, desde la Sección Lunar de la Liga Iberoamericana de
Astronomía (LIADA) lanzamos la Alerta Lunar LIADA nº 5 para que los
observadores apuntaran a Mutus F. Mientras recopilábamos observaciones apareció
la edición de abril de 2020 de “The Lunar Observer”, en la que Anthony Cook
comentó la observación de la SLA en la página 104, comparándola con la
observación originaria de Robert Spellman (Imagen 1). Como nuestro telescopio
tiene la mitad de apertura que el telescopio con el que se realizó la
observación original, no pudimos resolver la separación entre los dos últimos
puntos que se ven en la imagen de Spellman, así como seguramente lo que parecía
ser una luz difusa entre los puntos en el centro del cráter era la dificultad
de resolver los puntos luminosos. Pero la disposición de los puntos luminosos
entre ambas observaciones era la misma y por eso Cook descartó el evento de
2005 como posible Fenómeno Lunar Transitorio: “Como el sketch de Alberto (Fig 1
- Centro) es muy semejante a la imagen de Robert Spellman (Fig 11 – Izquierda) creo
que debemos bajar su calificación a 0 y eliminarlo de la base de datos de FLT. De
todas maneras, lo conservaré en el sitio web Lunar Schedule para poder
descubrir la topografía que causa los puntos 1-5”.
De
la campaña “Alerta Lunar LIADA Nº 5” se destacó una imagen de la Sociedad
Astronómica Octante (Uruguay) en la que se ve el interior de Mutus F, a
diferente colongitud y por ende sin sombras (imagen 2). Llevando la imagen al
límite de la posible ampliación (imagen 3) se vislumbra una zona cercana al
borde norte que podía ser el relieve selenográfico que causara los cuatro
puntos brillantes observados por Spellman (y por la SLA con menos resolución).
Los puntos indicados como 1 y 5 aparecen claramente brillantes en la imagen 3 y
se corresponden con puntos brillantes en la imagen de Spellman y el sketch de
la Sociedad Lunar. Esa zona parece tener puntos altos más brillantes y partes
más oscuras indicando depresiones del terreno. La imagen de la Sociedad
Astronómica Octante fue el punto de partida para señalar hipotéticamente los
puntos brillantes de Spellman (y los puntos 1 y 5 que se ven en la imagen 1) en
una imagen extraída del Quick Map de la Lunar Reconaissance Orbiter (imagen 4),
en la que incluso se observan como una especie de canal, probablemente cráteres
superpuestos. El relieve no tiene altura en esa zona, pero podría ser la causa
de los puntos brillantes observados. En “Emergence of low relief terrain from
shadow: an explanation for some TLP”-“Emergencia de la sombra de relieve bajo:
una explicación para algunos FLT” (J. Br. Astron. Assoc. 114, 3, 2004) Raffaello Lena y Anthony Cook mencionan
que “el interior del cráter Ptolemaus muestra una “topografía desigual” cuando
el sol está bajo (-3º), pero muestra su clásico “suelo plano” cuando el Sol
está alto alto (>3º)” y concluyen que “pequeñas elevaciones vistas bajo una
iluminación superficial pueden aparecer como puntos luminosos”, para dar una
explicación simple a lo que parecía un evento transitorio. Parece
que estamos ante la misma situación: topografía irregular que cerca del
terminador tiene la apariencia de puntos brillantes y que con iluminación más
frontal parece completamente llana. Con
un poco de osadía, intentamos una respuesta a la pregunta de nuestro mentor en
la observación lunar, el Dr. Anthony Cook, en la edición de mayo 2020 de TLO: “¿Cuál
es la topografía que causa los puntos 1-5” en Mutus F.
Name and location of observer: Sergio Babino (Montevideo, Uruguay).
Name of feature: Mutus.
Date and time (UT) of observation: 04-29-2020 23:10
Size and type of telescope used: 8’’Schmidt-Cassegrain.
Filter (if used): None.
Medium employed (for photos and electronic images): ZWO 174 mm.
