RIMA HYGINUS EN EL TERMINADOR

Rima Hyginus es uno de los accidentes selenográficos más hermosos, no caben dudas. Es un estupendo ejemplo, visible con telescopios pequeños de fenómenos superficiales relacionados con el vulcanismo en la Luna. Lo singular de la observación que comparto es el inusual aspecto que presenta esta zona cuando el terminador pasa cerca, más exactamente en el borde izquierdo de IMAGE 1. Lamentablemente el dibujo no hace justicia a la observación, por lo que trataré de ser un poco más específico. Toda la zona estaba muy oscura, pero claramente se percibían distintas tonalidades en las sombras. La Rima estaba muy ligeramente insinuada, con un brillo muy extinguido. Por supuesto, la resolución de mi telescopio no alcanzó, con sombras, para observar los cráteres secundarios. Las únicas zonas brillantes eran el contorno de Hyginus y tres puntos al oeste que, si vemos la IMAGE 2 (tomada del LRO Quickmap), serían zonas altas del relieve cercano a la zona de la propia Rima Hyginus. Lo verdaderamente interesante es la zona parecía estar situada en una concavidad del terreno, como una hondanada, al sur parecía haber unas sombras más oscuras, sombras sobre sombra, que podrían ser elevaciones, al noreste el terreno se iba aclarando a medida que nos alejábamos de la Rima. Hyginus parecía ser el centro de un cuadrante, dividido por la rima. La zona noreste daba la impresión de ser una pequeña elevación, una leve pendiente, la zona sureste presentaba las sombras que ya mencioné, la zona noroeste era mucho más clara que la zona suroeste, entre los cuadrantes noroeste y sureste parecía haber una especie de separación, como una elevación más definida. 

Ahora bien, si vemos la IMAGE 2, nada de lo que estoy contando es discernible. Bastante frustrante. Pero, una vez más, Charles Wood vino al rescate (con su “The modern moon”): “Peter Schultz, cuando aún era estudiante de posgrado en la Universidad de Texas, sugirió que Hyginus podría ser en realidad una caldera volcánica o un cráter colapsado (…) Schultz también señaló que Hyginus está en el centro de una depresión en forma de platillo de 100 km de ancho a aproximadamente 1,5 km. A fondo. Algunos volcanes de la Tierra se centran de manera similar en amplios hundimientos que se producen cuando los depósitos de magma subterráneos se vacían durante las erupciones volcánicas. Pero si Hyginus se formó por hundimiento, ¿dónde están sus productos volcánicos? Una posibilidad es que una mancha oscura irregular, que se ve alrededor del cráter durante la Luna llena, esté formada por depósitos de cenizas volcánicas” (páginas 58/59). La visión del conjunto, detrás del ocular (aunque falle la ejecución del dibujo) era la de una hondanada, que no aparece en las imágenes que conozco de Rima Hyginus, pero que está ahí, como vemos en la IMAGE 2, que contiene los datos del altímetro LOLA. Es raro que según LOLA la zona al suroeste de Hyginus es menos profunda que la zona sureste, pero mi observación muestra que la primera es más oscura que la segunda. Es interesante como la observación visual con iluminación oblicua  puede distinguir rasgos del relieve, especialmente hondanadas (o “saucerlike depression”)y zonas más altas, incluso más claramente que en fotografía, cuando el ojo se acostumbra a la observación. Y es fascinante comprobar con la teoría lo que se observó en la práctica. Tendría que haber sido un poco más constante en la observación, y más preciso, para intentar comprobar si realmente hay diferencias más pronunciadas de nivel en los cuadrantes sureste y noreste.

Name and location of observer: Alberto Anunziato (Paraná, Argentina).

Name of feature: RIMA HYGINUS.

Date and time (UT) of observation: 2023-05-23. 23.40-00.00.

Size and type of telescope used: 105  mm. Maksutov-Cassegrain (Meade EX 105) .

Magnification: 154X