DE POSIDONIUS P A LUTHER EN EL TERMINADOR

 

Traducción del texto aparecido en la edición de febrero 2022 de “The Lunar Observer”

En la noche de la observación el terminador pasaba exactamente por el centro de Luther dividiéndolo en dos partes, la mitad oeste en sombras y la mitad este apenas visible, con el borde brillando con los primeros rayos del Sol. En el otro extremo del campo encontramos a Posidonius P, de 15 kilómetros de diámetro, que muestra la figura típica de un cráter de su tamaño iluminado muy oblicuamente: borde circular muy brillante, interior completamente oscuro y sombra extendida de forma triangular, extendiéndose a la manera de la iluminación de una antigua película expresionista. Lo que vemos al norte es el extremo sur de Dorsa Smirnov (or Serpentine Ridge), en un momento ideal para observarlo: un espectáculo bellísimo de elevaciones sucesivas como la muralla de un castillo de arena en la playa. Hermoso para una fotografía, pero muy complicado de dibujar. Dorsa Smirnov termina en el pequeño Posidonius F. Entre Posidonius P y Luther se despliega un relieve de brillos y sombras leves, bastante difícil de distinguir, que obliga a chequear posteriormente para saber que estamos registrando. Es una zona pequeña, que semejaba una flor con cuatro pétalos alrededor del centro más brillante. Ante el ocular pensé que las dos manchitas brillantes, de forma circular irregular, que arrojaban sombra hacia el oeste, podían ser los dos domos que había visto anteriormente al este de Luther. El Virtual Moon Atlas los identifica como Luther 1-el más cercano a Luther- y Luther 2: “Escudo volcánico, vulcanismo extrusivo”. No encontré información sobre estos domos, bastante conspicuos.

Si vemos el LROC Quickmap (IMAGEN 2) parece no haber rastros de nuestros domos, lo que recuerda la importancia de las observaciones telescópicas desde Tierra para conocer la superficie. Tampoco aparecen en el Atlas of the Moon de Antonin Rükl (2004, Sky Publishing, Cambridge), como vemos en la IMAGEN 3 (from the Chart 14). En el Atlas de Rükl sí se observa una elevación (que sabemos que no es un wrinkle ridge, porque no aparece marcado como tal en el LROC Quickmap) y que podría corresponder a lo que vimos como cuatro segmentos alrededor de Luther 2. Es emocionante ver lo que no aparece en los mapas, ¿no? Lo que me llevó a observar la zona fue tratar de encontrar en el terminador el “dorsum fantasma” al que nos referimos en “¿Rayo brillante o dorsum fantasma?” (The Lunar Observer, Diciembre 2021), un supuesto dorsum no incluido en el “Map of lunar wrinkle ridges digitized from LROC Wide Angle Camera (WAC)”. Al momento de la observación esa elevación estaba en la zona de sombras, solamente se percibía una delgada línea brillante paralela al terminador, el dorsum que atraviesa Luther. Retomé la observación de la zona pocos minutos después (IMAGEN 4) y esa línea brillante (1) era acompañada por otra más al norte (2) y una tercera línea brillante que terminaba en la primera (3). 

Por la ubicación de esas líneas sutilmente brillantes en la oscuridad, comparando con el mapa de wrinkle ridge del LROC Quickmap (IMAGEN 5), podríamos relacionar (1) y (3) pero faltaría la línea/dorsum (2) en el LROC Quickmap, como dijimos en el texto antes citado. Si el segmento es el dorsum no registrado en el mapa (aunque parece estar en el Atlas de Rükl) es lógico que reciba los primeros rayos del Sol cuando amanece en la zona, demostrando que es zona elevada. Es un interesante dato para continuar analizando esta zona que no parece estar completamente representada en la cartografia lunar.

Name and location of observer: Alberto Anunziato (Paraná, Argentina).

Name of feature: POSIDONIUS P.

Date and time (UT) of observation: 02-06-2022-23:15 to 23.45.

Size and type of telescope used: 105  mm. Maksutov-Cassegrain (Meade EX 105) .

Magnification: 154X