Copernicus
no será el cráter más grande de la Luna (93 kilómetros de diámetro) pero sí es el
más imponente. Usamos la descripción del atlas lunar de la sonda japonesa
Kaguya:
“Copérnico
es un ejemplo típico de todos los grandes cráteres en la Luna. A diferencia de
los pequeños y simples cráteres en forma de cuenco, Copérnico tiene un interior
complejo. Su borde fue construido a partir de la caída de material eyectado por
el gigantesco impacto que lo excavó. Además, las rocas en los bordes del
agujero rebotaron hacia arriba después del impacto y, a medida que se elevaron,
enormes anillos del material se quebraron y se deslizó hacia el suelo. Parte
del material se movió hacia abajo como bloques coherentes, creando terrazas que
se pueden observar en casi todo el borde. Y directamente bajo el punto de
impacto, el piso también rebotó, empujando montañas de material originalmente
situado 5-10 kms. debajo de la superficie. El suelo plano está cubierto de
escombros de las paredes y material eyectado y que luego ha vuelto a caer, y también
material liso hecho de rocas que se derritieron por la energía del impacto, se
lanzaron al espacio y luego cayeron nuevamente, salpicando la superficie”
(Traducción de: “The Kaguya Lunar Atlas”, Motomaro Shirao y Charles A. Wood, página
108).
La
descripción de la estructura típica del cráter de impacto, favorecida por la
relativa juventud geológica de Copernicus (800 millones de años), puede verse
en todas las imágenes con más o menos detalle, así como es espectacular sistema
de rayos brillantes y de material eyectado radialmente. En la imagen 5 C,
además, vemos a como el Sol comienza a iluminar las laderas escalonadas de la
rima de un Copernicus todavía en sombras. Parece la entrada del infierno:
sabemos que la hondura del cráter es de 3.760 metros.
Autores
de las imágenes:
5 A: Sergio Babino (Montevideo, Uruguay, SAO).
5 B: Alberto Anunziato (Paraná, Argentina, SLA).
5 C: Francisco Alsina Cardinalli (Oro Verde, Argentina, SLA).
5 D: Marcelo Mojica Gundlach (Cochabamba,
Bolivia, SLA).
5 E: Francisco Alsina Cardinali
(Oro Verde, Argentina, SLA).
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