CRÓNICAS
LUNARES
A
60 AÑOS DEL PRIMER VIAJE ESPACIAL
Alberto Anunziato (Sociedad Lunar Argentina)
Hace
60 años, el 14 de septiembre de 1959, finalizaba el primer viaje espacial. La
sonda soviética Luna 2 impactaba contra la Luna y se transformaba en el primer
artefacto humano en llegar a otro cuerpo celeste. En enero de ese año la sonda
Luna 1 había sido el primer artefacto humano en escapar a la gravedad terrestre
y alcanzar una órbita heliocéntrica, aunque había fallado en su objetivo de
alcanzar la Luna. La Luna 2 logró su objetivo y cumplió con numerosos
experimentos científicos relacionados con la atmósfera terrestre, el medio
interplanetario y la Luna. Los 50 años de llegada de la primera misión
tripulada a la Luna ha opacado el primer y asombroso viaje de los soviéticos,
como hemos olvidado que durante varios años la Luna fue “roja” y motivo de
justificado orgullo para la superpotencia comunista. En su visita a los Estados
Unidos Nikita Kruschev pudo presumir del logro al regalarle un modelo escala de
la sonda Luna 2 a su colega Dwight Eisenhower, incluidos los escudos del
Partido Comunista que automáticamente arrojó sobre la superficie de nuestro
satélite antes de impactar. Y los éxitos seguirían, pocos días después del
éxito de la Luna 2, la Luna 3 consiguió fotografiar la cara oculta de la Luna,
cuya apariencia era un misterio que jamás podría resolverse desde Tierra. Y en
1966 la Luna 9 fue la primera sonda en lograr un aterrizaje suave en la Luna y
transmitir información desde allí. A finales
de la década de los ’60 EEUU comenzaría a tomar la delantera con las sondas de
aterrizaje controlado Surveyor y con las misiones tripuladas del programa
Apolo. Pero los soviéticos siguieron rompiendo récords lunares como los
primeros seres vivos en orbitar la Luna y volver a la Tierra (las tortugas y las lombrices a bordo de la
Zond 5), la primera muestra de otro
cuerpo celeste recogida y transportada automáticamente (Luna 16 en 1970) y el
primer vehículo robótico espacial (Lunokhod 1 en 1970). Al conmemorar la
Sociedad Lunar Argentina los 50 años del Apolo 11 el 19 de julio de 2019 en la
Biblioteca Popular de la ciudad de Paraná, también recordamos los logros de la
otra superpotencia (hoy tan alicaída en la agenda espacial) en la conferencia
“La carrera a la Luna”, que estuvo a cargo del Director de la Revista Cápsula
Espacial, Juan Manuel Biagi. El palmarés de la URSS es impresionante: primer
satélite artificial (Sputnik) en 1957, primer ser humano en el espacio (Yuri
Gagarin en 1961), primera actividad extravehicular (Alexei Leonov en 1965),
primera sonda en llegar a otro planeta (Venera 3 en Venus en 1965), primera
estación espacial (Salyut 1 en 1971), primera sonda en llegar a Marte (Mars 2
en 1971) y muchos más. La carrera espacial no terminó bien para la Unión
Soviética, ni en términos de prestigio, ya que la gesta del Apolo 11 fue como
el nocaut en el último round, ni en términos económicos, ya que se demostró
incapaz de seguirle el paso a Estados Unidos en los proyectos que requerían
grandes inversiones. Pero su programa espacial aportó mucho a la astronomía y
la ciencia en general. Por eso es necesario celebrar los 60 años de la llegada
a la Luna de una nave espacial.
Crónicas
Lunares es una de las actividades de la Sociedad Lunar Argentina, una
asociación astronómica que se propone difundir la observación lunar y los
estudios relacionados con nuestro satélite. Los que quieran enterarse de las
actividades de esta asociación, que tiene sede en Santa Fe y Paraná, pueden
ingresar a su página de Facebook (Sociedad Lunar Argentina) o bien contactarse
con el email sociedadlunarargentina@ gmail.com
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