La zona de Aristarco se
encuentra entre las más interesantes de la superficie lunar. Es la zona más
brillante, pudiendo incluso distinguirse ocasionalmente su brillo aún sin estar
iluminada por la luz solar. Más de un tercio de los reportes de Fenómenos
Lunares Transitorios pertenecen a esta zona, incluido uno de los más veraces,
el de los cartógrafos lunares Edward Barr y James Greenacre en octubre y
noviembre de 1963. Esta fenomenología de la zona influyó para que la NASA
eligiera el Vallis Schröteri como el sitio de alunizaje de la misión Apollo
XVIII, la primera en ser cancelada (junto con la XIX y la XX). También en esta
zona se descubrió la presencia de gas radón tanto por Apollo XV como por Lunar
Prospector.
La primera imagen que
vemos pertenece a la prehistoria de nuestra Sección Lunar, fue obtenida por
Juan Manuel Biagi el 7 de septiembre de 2014 a las 5.58 UT, con nuestro
telescopio Meade LX 200 de 250 mm. y la cámara Canon EOS Rebel XS, una sola
toma de 1/3 de segundo. Como eran nuestros primeros intentos caóticos de
observación lunar, no registramos el ocular utilizado via telextender (que
también magnificó algunas manchas de suciedad en el sensor). Pero esta imagen
de Juan Manuel Biagi, que encontré mirando viejas fotos al azar, es la mejor
que hemos obtenida de esta zona, seguramente por la cercanía del terminador y
la maestría del fotógrafo. Se observan los 3 accidentes principales. Aristarco,
con sus 3000 metros de profundidad y 40 kilómetros de diámetro, brilla incluso
con poca luz solar. Su brillo normal es provocado por su juventud (500 millones
de años) y su profundidad, que permite ver la brillante roca lunar que forma la
corteza, la anorthosita. El cráter más oscuro, a la izquierda de Aristarco, es
Herodoto, un poco más pequeño (34 kms.de diámetro), pero mucho más oscuro por
haber sido inundado por material más reciente, siendo su suelo plano debajo del
cual quedó seguramente el pico de impacto que sí presenta Aristarco. El
accidente más difícil de obtener es la famosa “cobra”: el Vallis Schröteri. Es
un valle sinuoso que termina en un pequeño cráter de 6 kilómetros de diámetro
muy cerca de Herodoto. Se trata de un canal de lava de forma de serpiente de
168 kms. de largo, 11 kms. de ancho y 1 km. de profundidad.
Por
lo general es difícil capturar el Vallis Schröteri con los rayos solares
incidiendo de frente. Francisco Alsina Cardinalli lo hizo el 30 de abril de
2016 a las 5.38 UT con una QHY5-II:
No hay comentarios.:
Publicar un comentario